In dit artikel zal de heropeningssituatie in Duitsland, Polen, de VS, het VK en de VAE als casestudy worden bekeken. Elk van deze landen bevindt zich in een verschillend stadium van heropening. In sommige landen zijn de sportscholen reeds heropend, terwijl in andere landen de heropening nog wordt voorbereid. Dit zal ons een goed inzicht geven in de heropeningsstrategieën van de individuele regeringen. Australië is bijvoorbeeld al enige tijd uit de lockdown, en het Verenigd Koninkrijk is net begonnen met het opheffen van de beperkingen.
We zijn ons ervan bewust dat er veel tegenstrijdige informatie is over de COVID-beperkingen. Omdat we betrouwbare informatie willen verstrekken, zullen we alleen gecontroleerde bronnen citeren. Deze omvatten IHRSA en de respectieve nationale en staatsautoriteiten. Onze casestudies kunnen in drie categorieën worden ingedeeld:
Bijna of volledig heropend:
- Australië
- VS
- VAE
In een overgangsperiode:
- VK
Landen waarvoor nog steeds strikte beperkingen gelden:
- Duitsland
- Polen
Australië
Om de verspreiding van COVID in te dammen, adviseerde de federale regering op 23 maart 2020 om sportscholen, fitnessvoorzieningen en vrijetijdscentra in heel Australië voor onbepaalde tijd te sluiten. De regering verdeelde Australië in staten en territoria. Elke staat was verantwoordelijk voor het beheer van de lokale COVID-situatie, door lokale beperkingen op te leggen. Dit hing af van het aantal gevallen. Zodra het aantal gevallen onder controle was, voerde de regering COVID-veilige plannen in. Volgens de COVID-veilige plannen konden alle clubs in heel Australië vanaf 8 november 2020 weer open. Laten we eens kijken naar de heropeningssituatie van sportscholen in verschillende staten.
New South Wales
De situatie is bijna negen maanden lang betrekkelijk normaal geweest. Op 13 juni 2020 konden sportscholen, yogastudio's en fitnesscentra weer open. Dit is te danken aan het feit dat er in NSW slechts vier nieuwe gevallen van COVID zijn gediagnosticeerd in de periode van 24 uur. Van die vier gevallen waren er twee reizigers in hotelquarantaine.
De fitnessbranche heeft er bij de regering op aangedrongen om sportscholen en fitnessfaciliteiten weer te openen. Als gevolg daarvan kondigde de minister van Volksgezondheid van NSW, Brad Hazzard, aan de beperkingen te versoepelen en sportscholen te heropenen: "Er zijn veel mensen die wanhopig graag terug willen naar die sportschool".
Bij de heropening kunnen sportscholen werken met een beperkte capaciteit. De beperkingen zijn beperkt tot één persoon per vier vierkante meter, inclusief personeel. Groepslessen zijn beperkt tot tien deelnemers en de instructeur.
Queensland
Afgelopen zomer voerde Queensland, Australië , een driestappenplan in om de beperkingen te versoepelen. Vanaf 13 juni 2020 is slechts één persoon positief getest op COVID bij terugkeer uit het buitenland. Als gevolg daarvan stond premier Annastacia Palaszczuk toe dat sportscholen en gezondheidsclubs weer open gingen met een beperkte capaciteit van 20 leden.
Dit was van korte duur, want vanaf 1 april 2021 golden nieuwe beperkingen voor heel Queensland, met uitzondering van Greater Brisbane. Deze beperkingen hebben nieuwe richtlijnen ingevoerd, die de bezettingsdichtheid van een sportschool beperken. De nieuwe richtlijnen staan één persoon per twee vierkante meter toe in een sportschool of faciliteit. Deze richtlijnen gelden ongeacht de grootte van de sportschool. Sportscholen moeten ook een register bijhouden van de aanwezige leden. Deze beperkingen zullen tot 15 april van kracht zijn.
Zuid-Australië
Op het moment dat dit artikel wordt geschreven, zijn er acht nieuwe gevallen in Zuid-Australië. Volgens het COVID-Safe Plan mogen sportscholen werken met een beperkte capaciteit. Het totale aantal mensen in een sportschool mag niet meer dan drie per 4 vierkante meter bedragen. Bovendien moeten alle bedrijven die een bepaalde publieke activiteit uitoefenen, een COVID-Safe Plan hebben.
Het COVID-Safe Plan is een vereiste in alle territoria en staten van Australië. Het is een plan dat eigenaars van bedrijven [sportscholen] helpt hun personeel en leden te beschermen. Dit plan helpt eigenaars zich voor te bereiden op een vermoed of bevestigd geval van COVID in hun instelling.
Tasmanië
Sinds het begin van de pandemie heeft Tasmanië 232 gevallen geregistreerd. Dankzij het kleine aantal gevallen kon Tasmanië de beperkingen eerder dan gepland opheffen. Sportscholen en fitnessfaciliteiten konden op 5 juni 2020 weer worden geopend. Het is waar dat de capaciteit werd beperkt tot 20 leden voor zowel binnen- als buitenactiviteiten.
Vanaf 12 april 2021 zijn er nog enkele beperkingen van kracht. De beperkingen staan een bijeenkomst toe van 250 personen in een ongedeelde binnenruimte of één persoon per twee vierkante meter. Het is raadzaam dat leden, waar mogelijk, een sociale afstand van 1,5 meter aanhouden.
Victoria
Victoria is erin geslaagd de verspreiding van COVID aanzienlijk te beperken. In de afgelopen 30 dagen zijn er slechts 4 nieuwe gevallen gemeld. Als gevolg hiervan heeft Victoria op 9 april 2021 de COVID-veiligheidsbeperkingen verder versoepeld, waardoor sportscholen weer volledig open kunnen. Net als in andere staten moeten sportscholen zich bij heropening houden aan de COVID-veiligheidsvoorschriften.
Sportschoolbezoekers worden aangemoedigd om tijdens het sporten een veilige afstand van 1,5 meter tot andere leden aan te houden. Het is ook de verantwoordelijkheid van de sportschool om zich te houden aan de regel van één persoon per vier vierkante meter. De regering heeft geen beperkingen opgelegd voor lessen binnen of buiten. Mensen worden aangemoedigd om gezichtsmaskers te dragen tijdens het sporten als er geen veilige afstand wordt bewaard.
West-Australië
Op het moment van schrijven geldt in West-Australië nog steeds de noodtoestand, hoewel er de afgelopen zeven dagen één geval van COVID is gemeld. Sportscholen en fitnesscentra kunnen dus gewoon open blijven. Ze kunnen blijven functioneren zolang ze zich houden aan de regel van één persoon per twee vierkante meter.
Bovendien is het voor heropende sportscholen verplicht om zich in een contactregister in te schrijven. Het doel van het contactregister is het risico van een ongecontroleerde COVID-uitbraak te beperken. Het is de verantwoordelijkheid van de sportschool om een contactregister bij te houden van iedereen die naar de sportschool komt.
In een notendop
Hoewel de COVID-regelgeving in gebieden is verdeeld, is zij betrekkelijk eenvormig. De snelheid en capaciteit waarmee sportscholen in elk gebied weer opengaan, hangen af van het aantal bevestigde gevallen. Hoe langer een gebied zonder gevallen is, hoe meer leden naar de sportschool kunnen terugkeren, en hoe meer de zaken langzaam weer opengaan.
De Verenigde Staten
De COVID-19 beperkingen in de Verenigde Staten worden per staat opgelegd, net als in Australië. De COVID-beperkingen verschillen dus van staat tot staat. Op dit moment gelden in 39 staten nog strenge blijf-van-mijn-lijf beperkingen. Dit betekent dat in elf staten sportscholen in enige hoedanigheid weer open hebben kunnen gaan. We zullen alleen kijken naar de volgende staten in de VS, Californië, Florida en New York. Als je geïnteresseerd bent, kun je de uitsplitsing per staat van de covid-beperkingen hier vinden.
Californië
Op 19 maart 2020 was Californië een van de eerste staten in de VS die op slot gingen. Niet-essentiële bedrijven zoals sportscholen en fitnesscentra werden gesloten. Meer dan een jaar na het begin van de pandemie is Californië erin geslaagd het aantal gevallen te beperken. Op 13 april 2021 waren er 1,5k nieuwe COVID-gevallen bevestigd voor het laatste 24-uursinterval. Dit heeft geleid tot de invoering van het vier-fasenplan voor heropening. Volgens dit plan zullen de sportscholen in fase 3 heropenen.
Op de website van de regering, onder Blueprint for a Safer Economy, kunnen we zien dat de heropening van sportscholen afhankelijk is van een specifieke provincie. Afhankelijk van het graafschap kunnen sportscholen heropenen met een beperkte capaciteit, 10-50%. De faciliteiten die kunnen heropenen verschillen ook, van sportscholen tot sauna's en klimmuren.
Florida
De staat Florida was laat met het uitvaardigen van een blijf-van-mijn-lijf-bevel. Dit had tot gevolg dat veel counties hun eigen lokale bevelen invoerden. Het dagelijkse aantal nieuwe COVID-gevallen is de afgelopen maand onder de 10k gebleven. Als gevolg daarvan hebben sportscholen groen licht gekregen om weer open te gaan op een capaciteit van 50 procent.
Plan voor het herstel van Florida, een plan in drie fasen dat een langzame beperking vergemakkelijkt. Binnen dit plan zullen sportscholen op volle capaciteit kunnen heropenen. Bij heropening moeten sportscholen adequate sanitaire voorzieningen handhaven. Maar lokale overheden hebben wel de bevoegdheid om lokale beperkingen op te leggen als zij dat nodig achten.
New York
De regering van New York heeft een vier-fasenplan geïntroduceerd, Moving New York Forward. Dit is een gevolg van het terugdringen van het aantal gevallen. Gyms en fitness faciliteiten zijn gegroepeerd onder fase vier van het plan. Samen met andere niet-essentiële zaken konden sportscholen op 20 juli 2020 weer open.
Om te kunnen heropenen, moesten sportscholen een aanvraagformulier voor inspectie van fitnesscentra en fitnesscentra indienen. Dit formulier garandeert dat sportscholen de COVID-vereisten van de staat New York naleven. Om te heropenen moeten sportscholen de inspectie van het Department of Health and Mental Hygiene doorstaan en het formulier indienen. Sportscholen moeten ook een COVID-veiligheidsplan opstellen waarin de veiligheidsmaatregelen worden beschreven.
In een notendop
Hoewel sportscholen in elf staten op beperkte capaciteit weer open zijn gegaan, net als in Australië, verschilt het aantal bevestigde COVID-gevallen aanzienlijk. Zelfs op het hoogtepunt telde Australië iets minder dan 18.000 gerapporteerde gevallen, terwijl dat er in de VS iets minder dan 240.000 waren. De individuele aanpak van COVID-beperkingen door de staten verschilt van de VS tot Australië. Terwijl de VS voor een meer ontspannen aanpak hebben gekozen en de sportschool al vroeg hebben heropend toen het aantal bevestigde gevallen nog hoog was, heeft Australië besloten te wachten totdat het aantal gevallen tot een beheersbaar niveau was gedaald.
Het Verenigd Koninkrijk
Het Verenigd Koninkrijk werd vrij hard getroffen door de pandemie. Dit resulteerde in strenge lockdown-beperkingen, huishoudelijke belemmeringen en de sluiting van alle niet-essentiële bedrijven. Tot de niet-essentiële bedrijven behoorden ook sportscholen, fitnessfaciliteiten en recreatiecentra.
In februari 2021 onthulde Boris Johnson het vierstappenplan om de lockdown van Engeland te verlichten. Dit plan omvat een tijdschema wanneer sportscholen, fitness- en vrijetijdscentra weer open zullen gaan. Als alles goed gaat, zullen sportscholen op 12 april weer open kunnen. Maar sport- of groepslessen zullen pas op 17 mei weer open kunnen.
Sportschoolhouders hebben ervoor gepleit sportscholen te classificeren als een essentieel bedrijf. Zij voeren aan dat regelmatige lichaamsbeweging velen helpt een goede geestelijke gezondheid te behouden. Dit is iets wat door de pandemie is aangetast.
In een notendop
Het Verenigd Koninkrijk heeft voor de heropening een soortgelijke aanpak gevolgd als Australië. De regering besloot de beperkingen pas op te heffen wanneer het aantal dagelijkse gevallen tot minder dan 5k per dag was gedaald. De heropening gebeurt ook in fasen en wordt zorgvuldig gecontroleerd voor het geval er een piek in het aantal nieuwe gevallen optreedt. Gebeurt dit, dan wordt de vergrendeling opnieuw ingevoerd.
De Verenigde Arabische Emiraten
In de VAE is het aantal dagelijks bevestigde COVID-gevallen rond de 2k gebleven. Het Emergency, Crisis and Disaster Management Team heeft een Reopening Precautionary Measures for Fitness Centers uitgevaardigd vanaf 22 januari 2021. Dit document beschrijft de maatregelen die sportscholen en fitnesscentra moeten nemen bij heropening. Dit omvat sociale afstand, 3 meter tussen mensen. Groepslessen zijn toegestaan als een afstand van 3 meter wordt aangehouden. Gedeelde apparatuur zoals halters mogen alleen worden gebruikt op basis van een kalender.
Polen
Op19 maart 2021 is het een jaar geleden dat in Polen de lockdown werd ingevoerd. Op bevel van de regering waren sportscholen bijna de hele pandemie lang gesloten. In dit jaar heeft Polen moeite gehad om het aantal nieuwe COVID-gevallen binnen de perken te houden. Bij het schrijven van dit artikel werden de laatste 24 uur 13.000 nieuwe COVID-gevallen gemeld. Dit heeft ertoe geleid dat de nationale lockdown is verlengd tot 18 april.
Dit betekent dat sportscholen en fitnesscentra pas op zijn vroegst eind april weer open kunnen. Regeringsdeskundigen waarschuwen echter dat de harde lockdown nog tot mei kan worden verlengd. Het gevolg is dat sportscholen, fitnesscentra en zwembaden nu al meer dan een jaar gesloten zijn. De enige uitzonderingen zijn sportscholen voor medische doeleinden en de nationale representatie sportschool.
Sportscholen in Polen zijn er wel in geslaagd om op 6 juni 2020 voor korte tijd weer open te gaan. De richtlijnen voor het heropenen van sportscholen bestaan dus al. De overheidsrichtsnoeren waarborgen zowel de veiligheid van het personeel als van de leden. Dit gebeurt door een beperkte ledencapaciteit, regelmatige schoonmaak en ontsmetting. Sportscholen zijn dus klaar om te heropenen, ze wachten alleen nog op groen licht van de overheid.
Duitsland
Vanaf 14 april 2021 overwegen sommige deelstaten zoals Dorsten en Berlijn verdere beperkingen langs de door de overheid geplande landelijke Corona-noodstop. Dit is te wijten aan de druk op de ziekenhuizen aangezien het aantal bevestigde gevallen rond de 24k blijft. Zolang het aantal gevallen niet daalt, zullen sportscholen in Duitsland niet heropenen.
De federale regering heeft COVID-richtsnoeren ingevoerd. Volgens deze richtsnoeren zullen extra maatregelen worden genomen als in een district of stad gedurende drie opeenvolgende dagen meer dan 100 gevallen per dag worden geconstateerd. Ongeacht de gevallen mogen personen alleen sporten, of met een lid van hun eigen huishouden.
In een notendop
De situatie in Polen is vergelijkbaar met die in Duitsland. Poolse ziekenhuizen kunnen het aantal COVID patiënten niet aan, en om de openbare veiligheid te waarborgen heeft de regering de lockdown regels uitgebreid totdat de situatie verbetert. Waar Duitsland voor een meer individuele aanpak heeft gekozen en de deelstaten autonomie heeft gegeven over wanneer voorschriften worden opgelegd, heeft Polen uniforme beperkingen voor het hele land ingevoerd.
Afsluitende opmerkingen
Het is duidelijk dat sportscholen over de hele wereld door de pandemie zijn getroffen. De beslissing van de regering om sportscholen al dan niet te heropenen is niet gemakkelijk geweest. Er zijn veel factoren in overweging genomen, maar het aantal gevallen is de doorslaggevende factor.
Sommige regeringen, zoals die van Australië of Duitsland, hebben de veiligheid van het individu vooropgesteld. Dit heeft ertoe geleid dat sportscholen pas weer open kunnen gaan wanneer het dagelijkse aantal gevallen tot een beheersbaar niveau is teruggebracht.
De afzonderlijke staten van de Verenigde Staten hebben besloten dat het belangrijker is de bedrijven draaiende te houden en de economie sterk te houden. Dit leidde tot de heropening van sportscholen en fitnesscentra vrij vroeg in de pandemie.