Het soepel betreden van groeiende nieuwe markten, het veranderen van businessmodellen om aan de vraag van de klant te voldoen en het voorblijven van wereldwijde trends vereist flexibiliteit en begrip voor de uitbreiding van fitnessclubs in ondernemingen. En dit kan alleen worden bereikt door nauw samen te werken met een geavanceerde softwareleverancier met ruime internationale ervaring.
Momenteel beleeft de sector een aanhoudende periode van groei. Met een groter bewustzijn van de consument voor gezondheid en wellness, is de populariteit van fitness enorm gestegen.
Dit heeft op zijn beurt geleid tot een enorme groei van de fitnessmarkt, waarvan clubs op lucratieve wijze hebben geprofiteerd. Hierdoor hebben fitnessclubs meer mogelijkheden gekregen en betere middelen om stagnatie te voorkomen door de wereldmarkt te betreden.
Als bijproduct van de internationale expansie is de complexiteit van de business echter toegenomen en is de noodzaak om digitaal te transformeren voor clubs dringender geworden om ten eerste de snelheid van hun groei te stabiliseren; en ten tweede hun activiteiten te centraliseren.
De wereldwijde fitnessmarkt: Een overzicht
Volgens het European Health and Fitness Market Report heeft fitness in Europa een jaarlijkse groei van 5,5 procent gekend. Gemiddeld bezat 1 op de 10 Europeanen in 2018 een fitnesslidmaatschap.
Een soortgelijke groei is ook te zien in de rest van de wereldwijde fitnessmarkt. In volwassen of disruptieve markten, zoals de meeste West-Europese landen en Noord-Amerika, werd de toename van het fitnesslidmaatschap aangewakkerd door de beschikbaarheid van budgetfitnessaanbieders die de betaalbaarheid van fitness voor burgers verhoogden.
Zo stegen het lidmaatschap en het totale aantal clubs allemaal in de VS van 2017 tot 2018, waarbij de inkomsten binnen een jaar met 2,3 miljard dollar stegen.
In onvolwassen markten zoals Oost-Europese landen en Zuidoost-Azië is de groei gedreven door een toename van het besteedbaar inkomen, waardoor de fitnessmarkt voor een grotere demografie wordt geopend. Roemenië is een van de snelst groeiende fitnessmarkten in Europa, gedreven door zowel penetratie als prijsstijgingen.
In het oosten, in een van de dichtstbevolkte landen, neemt de penetratiegraad van de Chinese fitnessmarkt ook in een verrassend tempo toe. Na 15 jaar evolutie is de fitnessclubmarkt in China kenmerkend gediversifieerd met grote ketens, kleine studio's en nieuwe businessmodellen om aan de verschillende behoeften van de markt te voldoen.
De Indiase markt voor fitnessclubs is ook sterk gefragmenteerd: de grootste 10 ketens vertegenwoordigen slechts 15-20% van de totale markt in termen van het aantal clubs. India heeft met 0,15% een van de laagste penetratiegraden en wordt nog steeds als een onvolwassen markt beschouwd. Op dit moment worden er in India veel campagnes opgezet om de consument bewuster te maken van het belang van welzijn, zodat internationale gezondheidsclubs meer belangstelling krijgen om daar te investeren.
Reacties van fitnessclubs
Vooruitblikkend wordt verwacht dat de wereldwijde gezondheids- en fitnessmarkt zijn opwaartse trend zal voortzetten, waarbij deskundigen voorspellen dat de sector tegen 2023 meer dan 64 miljoen leden en 27,6 miljard euro in waarde zal bereiken.
De meeste trends die in het verleden zijn gegroeid, zullen zich naar verwachting voortzetten, zoals het bewustzijn van de consument ten aanzien van wellness en de economische groei van de markt, waardoor meer mensen zich lidmaatschappen kunnen veroorloven en als gevolg daarvan de prijzen dalen.
In reactie hierop, door gebruik te maken van een overheersende expansiestrategie die is ontstaan onder de belangrijkste spelers in de sector, zijn ondernemingsgymnastiekcentra ook, gedeeltelijk, de drijvende kracht achter de groei van de wereldwijde fitnessmarkt.
Binnen rijpe en ontwrichtende markten nemen franchise sportscholen populaire middenspelers over om vervolgens merkveranderingen door te voeren, waardoor ze hun marktaandeel zeer snel kunnen vergroten.
Met de recente overname van Pure Barre heeft fitnesscurator XponentialFitness, LLC, er 517 studio's bijgekregen in de V.S. en Canada. Het in Californië gevestigde merk, Xponential Fitness, heeft nu zeven boutique fitnessmerken, waaronder Club Pilates, CycleBar, Row House, Yoga Six, StretchLab en AKT (ontwikkeld door celebrity trainer Anna Kaiser).
Een belangrijk gevolg van overnames van fitnesscentra in ontwikkelde markten is dat de opgeblazen merken dan meer middelen tot hun beschikking hebben. Dit moedigt ondernemingen aan grotere risico's te nemen door andere opkomende markten te betreden die minder concurrentie hebben maar een groeiende penetratiegraad.
Dit wordt aangetoond door het geval van het in Dallas gevestigde Gold's Gym. In 2018 opende het merk zes binnenlandse clubs. En aan de mondiale kant voegde Gold's Gym acht nieuwe locaties toe aan de onvolwassen markt India; verhoogde het zijn aanwezigheid in groeimarkt Japan van 73 naar 76 faciliteiten; evenals de ontwikkeling van twee nieuwe sportscholen in de Dominicaanse Republiek.
In het kader van een langetermijnstrategie is Fitness 24Seven zich het afgelopen jaar ook gaan richten op Latijns-Amerika, en meer in het bijzonder op de onvolgroeide markt van Colombia. Het bedrijf heeft zeven nieuwe vestigingen in het land geopend en is van plan om zijn positie op de Colombiaanse fitnessmarkt organisch te ontwikkelen.
Complexiteit van de marktgroei voor ondernemingsgymnastiekcentra
Het is een spannende tijd voor internationale fitnessmerken. Wereldwijde groeimogelijkheden zijn ruim voorhanden, maar het betreden van nieuwe fitnessmarkten is niet altijd een soepel proces voor ondernemingsclubs.
Door de verschillen in marktgedrag, belastingregels en gegevenswetten kunnen merken het moeilijk hebben om zich aan te passen aan het opzetten van een fitnessclub in een nieuw land, hoe volwassen die markt ook is.
Betaalintegraties zijn bijvoorbeeld slechts één van de pijnpunten voor bedrijfsmerken wanneer ze een nieuwe markt betreden.
Vanwege de complexiteit van een onderneming moet het hoofdkantoor in staat zijn om directe toegang tot faciliteitsrekeningen te behouden; niet alle betalingsproviders kunnen dit echter aan bedrijven leveren. Als het hoofdkantoor geen continuïteit heeft in de stroom van facilitaire gegevens, kan dit uitgroeien tot een operationele nachtmerrie en managers voor het blok zetten. Facilitaire betalingen vragen dan meer en meer aandacht van het topkader om adequaat te worden beheerd.
Dit gezegd zijnde, hebben ondernemingen soms geen keuze bij de keuze van hun betalingsoplossing. Wanneer een sportschool een nieuw gebied betreedt, kunnen ongeteste lokale aanbieders de enige legitieme optie zijn die overblijft. Dit is vooral duidelijk op bepaalde locaties waar banken alleen mogen werken met een paar selecte betalingsproviders.
Voor een merk kan dit betekenen dat het pijnlijke processen moet doorlopen om een integratie op te zetten voor een betalingsprovider die misschien niet eens betrouwbaar of klantgericht is. Op een bepaalde manier vergroot dit de druk op het management van bedrijfsleiders en master franchise toezichthouders om de financiën van fitnessclubs bij te houden. Het stapelen van deze ongelijksoortige betalingsdienstaanbieders creëert dan frictie voor het hoofdkwartier wanneer het probeert de algemene financiën van een onderneming te beoordelen, te ontginnen en erover te rapporteren.
In zoverre is het een noodzakelijke maar suboptimale situatie die internationale fitnessmerken hebben moeten doorstaan.
Op microschaal moeten ondernemingen ook rekening houden met de marktaanpassingen die zich onvermijdelijk zullen voordoen. Er bestaat geen pasklare aanpak voor het openen van een nieuwe sportschool op een nieuwe markt, en fitnessbedrijven moeten eerst hun markt tot in de lokale context begrijpen voordat zij een nieuwe club openen. Als een aantal cruciale kenmerken van een locatie over het hoofd worden gezien, kan dat later schadelijk zijn voor de zaak of schokkende problemen opleveren voor de werking van de club.
Het gedrag, de problemen en de wensen van potentiële leden zullen verschillen naarmate een merk zich van markt tot markt verplaatst. Om een club klantgericht te maken en ervoor te zorgen dat het in lijn blijft met de overkoepelende strategie van een merk, moeten bedrijven zich informeren over wat hun klanten in elk land willen.
In Roemenië is bijvoorbeeld gebleken dat mensen bereid zijn een meerprijs te betalen voor faciliteiten en trainingsapparatuur van hogere kwaliteit. De belangrijkste factor bij het kiezen van een sportschool voor Roemenen is de locatie.
Anders dan in het VK, waar de grootste reden om lid te worden van een sportschool de lage prijs van het lidmaatschap is, vertegenwoordigt Roemenië een kleinere fitnessdemografie die bereid is geld uit te geven, zolang de club maar bereikbaar is. Dit betekent dat ondernemingen hun lidmaatschapsaanbod moeten herzien om het op bepaalde markten af te stemmen.
Naast kennis van het marktgedrag kunnen merken te maken krijgen met boekhoudkundige en financiële fricties wanneer zij zich naar nieuwe landen begeven.
Bovendien vereist het beheer van verschillende markten ook dat verschillende taalinstellingen op een systeem worden geïmplementeerd. Dit betekent dat alle online contactmomenten met klanten, fiscale ontvangsten en backoffice-functies moeten worden vertaald telkens wanneer een merk een nieuwe markt betreedt. Afhankelijk van het gebruikte alfabet kan dit de codering van een programma echt in de war schoppen, met een enorme puinhoop op het gebied van ontwikkeling tot gevolg. Faciliteiten kunnen dan gedwongen worden om workarounds te gebruiken om operationeel te blijven, bijvoorbeeld door alleen sportschoolmanagers aan te nemen die de primaire taal van het systeem begrijpen.
Opereren in zulke uiteenlopende markten vraagt om verschillende soorten beheersoftware voor fitnessclubs, wat het standaardiseren van de activiteiten bijna onmogelijk maakt voor bedrijven.
Als gevolg daarvan worden fitnessclubs gedwongen om hun processen te veel te ontwerpen, waardoor ze vervormen tot dure lasten die de bedrijfscontrole verminderen.
Als reactie hierop moeten internationale fitnessmerken strategisch kijken naar de beheersystemen die ze installeren om hun activiteiten te beheren. Digitaal kan merken in staat stellen hun marktgebieden met meer controle te onderhouden en te overzien, en dat kan een bedrijf een groter concurrentievoordeel opleveren.
Om de digitale kracht ten volle te benutten, moeten merken echter op zoek gaan naar een bedrijf dat kan fungeren als een wereldwijde technologiepartner, in plaats van op zoek te gaan naar individuele beheersoftware voor sportscholen die marktspecifieke vakjes aankruist.
Flexibiliteit en inspelen op de behoeften van de markt is een essentieel element van het beheer van internationale fitnessclubs. Wanneer merken een wereldwijd bereik bereiken, bereiken ze ook maximale complexiteit. Dit is waar een technologiepartner, in plaats van een verkoper, het meest behulpzaam wordt bij het ondersteunen van de groei van bedrijfsfitnessmerken.
De operationele voordelen van een technologiepartner
Ondernemingen zouden moeten kijken om te werken met softwarebedrijven die hun eigen strategische portfolio van 3rd party providers hebben.
Door gebruik te maken van de connecties van hun eigen clubmanagementprovider kunnen bedrijven hun nieuwe faciliteiten gemakkelijker inrichten.
SaaS-bedrijven met relevante inzichten in de industrie zullen al andere internationale providers hebben verzameld die vertrouwd en beproefd zijn, niet alleen in termen van hun product, maar ook in termen van hun overkoepelende strategie, denkwijze en waarden.
Via deze connecties kunnen ondernemingen toegang krijgen tot insiderkennis van de sector en hoeven zij minder tijd te besteden aan het entertainen van andere softwareprospecten.
Zo kan het selecteren van een betrouwbare en compliant betalingsprovider in een nieuwe markt een lastige taak zijn. Gevestigde leveranciers van clubmanagement zullen al aanbevelingen hebben om de juiste leverancier voor te stellen voor de behoeften van de club en de markt.
Sommige startende betalingsproviders verwerven grote multiterritoriale voetafdrukken. Strategisch ingestelde Saas-bedrijven kennen deze aanbieders en zijn al partnerschappen aangegaan om de operationele set-ups van hun eigen klanten te vergemakkelijken. Dit vermindert de noodzaak om steeds systemen toe te voegen aan het digitale ecosysteem van een onderneming wanneer deze uitbreidt naar nieuwe gebieden.
Bovendien kan een partnerschap met een leverancier die open API-software voor clubbeheer kan leveren, het hoofdkantoor van een onderneming in staat stellen een paar betalingsproviders uit verschillende markten in één centraal systeem te integreren. Dit stelt ondernemingen in staat om minder software te gebruiken en toch operationeel hetzelfde terrein te bestrijken, waardoor hun behoeften aan softwarebeheer worden gestroomlijnd en ondernemingen sneller en soepeler dan hun concurrenten landen kunnen betreden.
Met één technologiepartner voor clubbeheer die klaar staat om samen te werken met verschillende wereldwijde betalingsproviders, kunnen enterprise clubs een uitgebreid datawarehouse creëren en beheren , allemaal binnen één systeem. Dit geeft hen de kans om vergelijkingen te maken en hun gegevens te analyseren op zowel wereldwijde als regionale schaal.
Kortom, een open API-platform voor clubbeheer in combinatie met de expertise van een softwareprovider kan de behoeften van de clubactiviteiten op elke markt optimaliseren en flexibel beheren.
Dit geldt ook voor bedrijven die hun ervaringen met leden willen verbeteren. Hoewel fitness en technologie pas laat op de markt kwamen, smelten ze nu snel samen om nieuwe gegevensgestuurde fitnesservaringen voor mensen te vormen.
Fitbit, 3D-scanners, biometrische trackers en slimme trainingsapparatuur voor thuis zijn allemaal bezig om de wellnesservaring te verbeteren door gepersonaliseerde en nauwkeurigere prestatiegegevens rechtstreeks in de handen van het individu te leggen.
Om de groeiende aantrekkingskracht van digitale fitnessoplossingen op de consument te overleven, moeten sportscholen deze populaire ervaringen in hun eigen aanbod opnemen.
Open API-clubmanagementplatforms in combinatie met specialisten op het gebied van fitnesstechnologie kunnen bedrijven helpen bij het begrijpen van het gedrag en de trends van hun nieuwe markt, en aanbevelingen doen over welke digitale ervaringen of apps het aanbod van een onderneming in een land kunnen verbeteren.
Daarnaast kunnen bedrijven profiteren van het gebruik van een technologiepartner in plaats van een softwareleverancier als het gaat om het standaardiseren of aanpassen van hun beheersoftware om aan de behoeften van hun individuele markten te voldoen.
Het hoofdkantoor kan bijvoorbeeld samenwerken met hun softwareleverancier om de controle te krijgen over verschillende topoperaties, zoals het wijzigen van toegangscontrole-uren voor leden per markt, toegang tot gegevens op marktniveau, het wijzigen van de betalingsplannen voor lidmaatschap van een club om aan te sluiten bij trends in het gebied en nog veel meer. In sommige landen zijn er religieuze dagen waarop etablissementen volgens de wet niet mogen functioneren. Met dit in het achterhoofd kunnen bedrijven de toegangstijden van die markt wijzigen vanaf hun clubmanagementplatform.
Technologiepartners kunnen sportscholen zo veel meer begeleiding en inzicht bieden wanneer ze nieuwe markten betreden. Werken in een partnerschap betekent dat klantgerichte providers de controle over hun eigen platformen zullen opgeven, zodat ondernemingshoofdkantoren een betere controle hebben over hun marktoperaties.
De zakelijke voordelen van een technologiepartner
In plaats van een software te gebruiken om simpelweg de operaties van een club uit te voeren, kunnen bedrijven ook een aanzienlijk voordeel behalen door gebruik te maken van de ervaring die gevestigde dienstverleners hebben.
Door samen te werken met een dienstverlener, zoals PerfectGym, kan het hoofdkantoor meer kennis opdoen om ook hun globale bedrijfsstrategie te informeren.
Met experts van een technologiebedrijf kunnen ondernemingen een extra laag van waarneming en analyse toevoegen aan problemen, wat kan inspireren tot uniek op maat gemaakte oplossingen voor de grootste pijnpunten van een bedrijf.
Door gebruik te maken van beproefde marktkennis bij de samenwerking met andere wereldwijde merken, kunnen ondernemingen leren van de fouten die hun softwareleverancier eerder heeft gemaakt, zonder de dure gevolgen daarvan.
PerfectGym is al in 54 markten over de hele wereld en op zes continenten in gebruik genomen. Onze marktervaring uit het verleden is voordelig voor onze ondernemingspartners, omdat ze zich zo kunnen voorbereiden op landspecifieke problemen. Door gebruik te maken van de kennis van een toonaangevend technologisch fitnessbedrijf kunnen risico's worden beperkt en kan een onderneming aanzienlijk in de juiste richting vooruit worden geholpen.
PerfectGym is al meer dan een decennium actief op de fitnessmarkt en is dan ook een bron van kennis op het gebied van digitale wellness. Gevestigde softwareleveranciers zullen zich niet alleen richten op hun eigen product, maar ook scherp in de gaten houden of er veranderingen in de branche plaatsvinden die kunnen leiden tot de noodzaak van verdere product- of dienstontwikkeling.
Door de marktbewegingen in de gaten te houden, kunnen softwareleveranciers hun oplossing zo op maat maken dat deze de huidige problemen van bedrijfsfitnessmerken oplost.
Met een open API-software voor clubbeheer kunnen ondernemingen vrij rondlopen en hun eigen ervaringspartners kiezen, door ze rechtstreeks op het centrale systeem aan te sluiten. Het hebben van een open API betekent dat bedrijfsleiders het proces, de tijd en de kosten van het vragen aan hun softwarepartners om een integratie voor hen te bouwen, kunnen elimineren. Dit stelt hoofdkantoren in staat om de tussenpersoon uit te schakelen en meer controle uit te oefenen over met wie ze willen integreren.
Partners (klanten) krijgen meer zeggenschap over het netwerk dat samen met de software die ze gebruiken wordt gebouwd om een complete stapel tools te bieden die worden gebruikt voor activiteiten, ervaringen van leden en wereldwijd overzicht van het bedrijf.
Conclusie
Naarmate enterprise sportscholen sneller groeien in hun marktuitbreiding, hebben ze betrouwbare partners nodig, niet alleen betrouwbare software om hun wereldwijde strategie flexibel uit te voeren.
Het evolueren van de relatie van vendor naar tech partner kan ondernemingen efficiënte bemiddelaars bieden bij het opereren in nieuwe markten, maar ook een nieuwe laag van inzicht toevoegen wanneer bedrijven hun strategie herzien.
Hoe complexer een operatie wordt, hoe meer ogen en hersenen nodig zijn om het te beheren. Met de botsing van digitaal in de fitnessmarkt die zowel ondernemingen helpt als hen bedreigt, hebben fitnessmerken meer technologisch ingestelde partners nodig van wie ze industriekennis, agile-mindsets en digitale middelen kunnen gebruiken.